Joseph Pilates（Joe）は1880年にドイツのメンヒェングラートバッハで生まれ、ぜんそくに苦しむ発育不良の子どもでした。Joeはその困難と弱点を克服するため、自分の人生を体の強化に捧げました。10代の頃は、熟練した体操選手、スキーヤー、ダイバーであり、ヨガを学び、武道を行い、動物の動きをよく観察しました。彼は、現代の生活習慣、姿勢の悪さ、非効率的な呼吸が多くの人々の健康の悪化の原因であるとことに気づき、数年後に “ピラティスメソッド” の開発者となりました。

 

Joeは熱心な観察者であり、独学で人体の機能に関する研究を続けました。生理学、解剖学、東洋医学、古今東西の運動様式を研究し、身体的および精神的に健康のバランスを取り、維持しようとしました。

 

1912年にJoeはイングランドに行き、ボクサー、サーカスの団員として働きました。第一次世界大戦の勃発時、イギリスのランカスター収容所で捕虜として他のドイツ人と一緒に抑留されました。そこで彼は囚人たちにピラティスを教え、戦争で負傷した病人の看護師として働きました。スプリングをベッドに装着するなど、単純でユニークな装置を作成し、いつも仲間の囚人が抱えている問題の解決策を探していました。Reformer、Cadillac、Electric Chair、Wunda Chair、Ladder Barrel、Guillotine Tower、Pedi Poleなど、とても創造的なオリジナル（元）の装置のほとんどを、この時代に完成させました。Joeは総合的な身体トレーニング方法 “ピラティスメソッド” を開発し、仲間の囚人を訓練しました。囚人たちは怪我をしていても、練習と運動によって筋肉が強くなったおかげで、自分で動くことができました。Joeの訓練を受けた囚人の多くは、1918年のインフルエンザ大流行を無傷で生き延びたと言われています。

 

戦後、Joeはドイツに戻りドイツ軍への訓練を要請されましたが、政治的および社会的条件にとても失望したため、提案を拒否しました。1923年に初めて米国に渡り、ピラティスメソッドとその装置を登録しました。Joeは1926年に46歳で米国に移住し、船上で将来の妻 Claraと出会いました。

 

JoeとClaraはニューヨークにスタジオを開設しました。すぐに、George Balanchine（ジョージ・バランシン）や Martha Graham（マーサ・グラハム）など、多くのダンサー、俳優、アスリートがスタジオにやってきました。彼らはJoeと訓練を行い、その後、訓練とリハビリのために生徒を彼のスタジオ送りました。ピラティスメソッドはすぐにダンス界の注目を集め、最高のダンサー、アーティストが、トレーニングとリハビリテーションの重要な要素となった “Contrology” の恩恵を受けました。ピラティスメソッドの成功と認識の高まりにより、ますます多くのニューヨーカーがスタジオにやって来ました。

 

1967年にスタジオの火災が発生し、Joeは書類と装置を保存しようとして、有毒な煙をたくさん吸い込み、救助され入院しました。同年10月、87歳で亡くなりました。Joeの妻 Claraは、並外れたマスターティーチャーであり、Joeの仕事を続け、Romana Kryzanowskaと一緒に教え、スタジオを経営しました。

 

JoeとClaraは、1960年代にクライアントと弟子をよく教えました。弟子の多くはJoeのオリジナル（元）の方法を続けています。優秀な弟子の一人は、負傷後にピラティスに加わったバレエダンサーの Romana Kryzanowska でした。Romanaは長年にわたってJoeとClaraと密接に協力しました。Romanaは世界中で60年以上教えてきました。Joseph Pilates の遺産を保存し、Joeが望んでいた方法を提供し、Joseph Pilates の精神で次世代のピラティストレーナーを訓練するために、人生を捧げました。
 

Classical Pilates DirectorのKoheiは、Romana Kryzanowska の弟子であった Davorka Kulenovic に師事しています。当スタジオは、Romanaが教えたようにオリジナル（元）のピラティスメソッド “クラシカルピラティス”を提供しています。